云南大學云百草實驗室收集蟲草近500種、蟲草浸泡標本近2萬份、蟲草菌株8500余株……堪稱全球“蟲草大全”。近日，記者探訪該實驗室，揭秘蟲草的多樣世界。
從昆蟲上長出的“蘑菇”
提起蟲草，一般人熟知的大概就是冬蟲夏草。實際上，全球已發現的具備有性型的蟲草已達600余種。其中，中國有蟲草大約350余種，云南有蟲草近300種。
圖為云百草實驗室博士研究生正在觀察新采集的蟲草。 李嘉嫻 攝
記者在云南大學云百草實驗室，就看到了形形色色的蟲草：蛹蟲草、蟬花蟲草、細腳蟲草、垂頭蟲草、高原線蟲草、球孢白僵菌……它們有的長在毛毛蟲、知了、椿象上，有的長在馬蜂、美洲大蠊、金龜子上，有的甚至長在小小的螞蟻上。大的長約30厘米，小的不足1厘米。
圖為云百草實驗室博士研究生正在觀察新采集的蟲草。 李嘉嫻 攝
它們到底是蟲還是草？云南大學云百草實驗室教授虞泓告訴記者，蟲草雖有蟲有草，卻非蟲非草，而是蟲草真菌(肉座菌目真菌)寄生無脊椎動物、少數真菌和黏菌等形成的復合體。通俗地講，就是從昆蟲上長出的“蘑菇”。
人們熟知的冬蟲夏草，就是冬蟲夏草菌與蝙蝠蛾科幼蟲的復合體。幼蟲在沒與蟲草菌邂逅之前，只是個普通的蟲子，無憂無慮地暢游在草地或叢林中。但當它們遭遇蟲草真菌，厄運就開始降臨——蟲草真菌的孢子會悄悄地從它們的口腔、四肢關節、腹部等脆弱的地方侵染潛入，然后在體內萌發生長，菌絲瘋狂蔓延，直至完全吞噬整個蟲體。這時，蟲子已經變成了一具“僵尸”。待氣溫回暖、雨水增多，蟲草菌絲將沖破蟲體束縛，開始長出標志性的結構——子實體，又稱為子座，也就是所謂的“草”。從夏季至中秋以后，各種成熟的蟲草就生長形成了。
“從現實層面來看，在這場蟲與菌的生死搏斗中，菌是最后的贏家。不過，換個角度想，蟲草這種特殊的生命形式，何嘗不是菌與蟲的相互成就。”虞泓稱，菌與蟲結合成的蟲草，可以產生多種醫藥保健作用的生物活性物質，如核苷、多糖、生物堿、環狀縮羧肽和酶類等，發揮出“1+1>2”的作用。
蟲草文化起源中國
從全球范圍來看，中國、印度、尼泊爾等國都出產冬蟲夏草。但國際上公認，蟲草的源流在中國。
虞泓稱，秦漢時期，《神農本草經》將白僵蠶列為“中品”，這是蟲草最早的入藥記載。江西南昌海昏侯古墓出土的大量蟲草也證實：早在2000多年前的西漢時期，中國人就開始利用蟲草。
關于蟬花蟲草的最早記載，源自南北朝時期的《雷公炮炙論》，其記載“蟬花，凡使要白花全者，收得后于屋下東南角懸干，去甲土后，用漿水煮一日至夜，焙干碾細用之”。這表明中醫中藥對于蟬花蟲草認識和應用至少有1500多年的歷史。
冬蟲夏草的最早藥用記載，則可追溯到公元710年。唐中宗時，金城公主嫁到西藏，帶去大批醫藥人員和書籍，其中《月王藥診》被譯成藏文，亦稱《醫法月王論》，是現存最早的藏醫學著作，首次記載冬蟲夏草作用為治肺部疾病。公元780年《藏本草》也記載了冬蟲夏草“潤肺、補腎”的功能。這說明中醫中藥對冬蟲夏草應用也有1200多年的歷史。
“現代研究已經證實，以蛹蟲草、蟬花蟲草、細角蟲草等為代表的不少蟲草，在醫療保健等方面具有重要價值。”虞泓說，冬蟲夏草就具有調節免疫力、抗氧化、抗腫瘤、防衰老等諸多作用，其現已被《中華人民共和國藥典》《中華本草》《中華藏本草》《中藥學》等書籍收載。
此外，現代研究也證實：蟲草除具有藥用價值外，對于調節自然界中節肢動物的數量、維持生態平衡以及害蟲的生物防治也起著重要作用。
“蟲小乾坤大，草中菩提多。”虞泓稱，蟲草常讓他驚嘆大自然的鬼斧神工，也震撼于生命的偉大。
來源： 中國新聞網
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